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水是断奶仔猪非常重要的营养素，因其是众多对生命至关重要的功能的根源。 缺乏这种“被遗忘”的营养素会导致采食量减少，生产性能下降和健康问题增加。
饮水量可能受到多种因素的影响。断奶仔猪水需求量的界定很困难，因其经常玩水，而不仅仅是为了满足它们的饮水需求（Beltrán-Rosas和Jacho-López 2015）。
饮水量与采食量比例
断奶后第一周的平均饮水量为4：1（水：食物；升/猪/天），第二周为3.2：1，第三周为3：1，第四周为2.8：1（García-Manzanilla和Gasa，2006）。一些研究表明，可以使用以下等式，基于干物质消耗量来预测水消耗量，非常接近3：1的经验法则（Magowan等，2007）。
水消耗量（升/天）= 0.14 +（3.053×食物消耗量，kg /天）
猪的采食量取决于其饮水量（Quiles，2006b; Meiszberg等，2009; Kruse等，2011），而非相反，这两种行为都是摄食行为的一部分。75%的水是在在采食前，采食中或采食后摄入的（Quiles，2006; Meiszberg等，2009）。对水源访问次数的增加与采食相关活动所花费时间的增加相关，这意味着更高的平均日消费量（ADC）和平均日增重（ADG），特别是对于生长育肥猪（Meiszberg 等，2009）。（NRC，1998）
水流量与采食量的关系
为了提高饮水量，必须每天检查饮水器，检查水流量（表1），并确保饮水器未堵塞。如果流速太低，断奶仔猪将在满足日常需求之前离开饮水器（Wilcock，2009）。
表1.水流量对断奶仔猪平均日消耗量（ADC）和平均日增重（ADG）的影响。
| 水流量（毫升/分钟） | 平均日消耗量（克/天） | 平均日增重（克/天） |
| 180 | 300 | 210 |
| 300 | 320 | 230 |
| 450 | 340 | 250 |
| 700 | 350 | 250 |
Source: Quiles (2006).
饮水器类型
乳头式饮水器
乳头式饮水器应考虑位置和角度（Babot，2008）（Wilcock，2009; Beltrán-Rosas y Jacho-López 2015）。
图1显示了不正确的角度，图2显示了正确的角度（Wilcock，2009;Beltrán-Rosas和Jacho-López2015）。
Picture 1. Nipple drinker- incorrect angle. Nipple drinkers should allow the piglet to drink raising its head slightly. Courtesy from: Beltrán-Rosas.
图1.乳头式饮水器 -角度不正确。乳头式饮水器应允许仔猪稍微抬头。来自：Beltrán-Rosas。
Picture 2: Drinker height and angle are most important design features. Pipe diameter, pressure and valve system will determine water flow. Modified from Ruiz and Manteca (2004); Santomá and Pontes, (2006).
图2：饮水器的高度和角度是最重要的设计特征。管道直径，压力和阀门系统决定水流量。修改自Ruiz和Manteca（2004）; Santomá和Pontes，（2006）。
常规的饮水器清洗（Mateos等，2000，Carr，2000）和维护（Quiles和Hevia，2004），以及适当设置猪栏中饮水点的位置（Mateos等，2000）也很重要。为了方便饮水，饮水器的高度应根据动物的身高进行调整（Beltrán-Rosas和Jacho-López2015）。这些措施将有助于提高饮水量，将浪费减少到最低限度。
乳头式饮水器角度不正确导致更多的水浪费
碗式饮水器
使用碗式饮水器可确保更好的饮水量，从而保持食物消耗水平并减少水浪费（Wilcock，2009）。有人建议碗式饮水器的高度应是最小仔猪身高的40％（图3）（Gonyou，1996; Wilcock，2009），这样可使仔猪稍微低头。若碗放得太高，仔猪会啃咬边缘; 若太低，会增加碗式饮水器变脏的风险（图4）。
Picture 3: Bowl drinker. Its main advantage is the reduced water waste, which helps reduce slurry production. On the other hand, correct placement is essential to avoid them getting excesively dirty.
图3：碗式饮水器。它的主要优点是减少了水浪费，这有助于减少泥浆的产生。 另一方面，正确的放置对于避免其过度肮脏至关重要
Picture 4: Bowl drinker at a low height
图4：低位碗式饮水器
水质
水质非常重要，故应至少每三个月进行一次饮用水的物理化学和微生物分析，测试可能引起问题的矿物质，如硫酸盐，铁，硝酸盐等。
水应该不含污染物。据认为，水质应与人饮用水的推荐标准相似（表2）（García等，2012）。此外，应对饮用水采取预防性处理，如氯化，使用过氧化物，过滤等（Quiles，2007）。
表2：猪饮水质量指南
| 矿物质 | 可接受的限度 | 其他污染物 | 可接受范围 |
| 钙 | 0-1000 | 总可溶固体 | |
| 铝 | 5,0 | 总溶解浓度 | 0-3000 ppm |
| 砷 | 0,5 | 硝酸盐 | 0-100 ppm |
| 铍 | 0,1 | 硝酸盐 | 0-10 ppm |
| 硼 | 5,0 | 硫酸盐 | 0-1000 ppm |
| 镉 | 0,02 | pH | 6-8 |
| 铬 | 1,0 | ||
| 钻 | 1,0 | ||
| 氟 | 2,0 | ||
| 铅 | 0,1 | 微生物 | |
| 汞 | 0,003 | 总细菌数 | |
| 钼 | 0,5 | 菌落形成单位 | 0-1000 ml-1 |
| 镍 | 1,0 | 大肠杆菌群 (CFU) | 0-50 ml-1 |
| 硒 | 0,05 | 大肠杆菌(CFU) | 0/100 ml |
| 铀 | 0,01 | 肠球菌 (CFU) | 0/100 ml |
| 锌 | 50,0 | 产气荚膜梭菌 (CFU) | 0/100 ml |
来源: García 等, (2012)
很难定量猪的水需求量，不仅因为研究本身存在困难，还因为影响水消耗量的因素众多。最重要的因素如图1所示。
Factors affecting pig water consumption
图1：影响猪饮水量的因素
总之，确保仔猪有水是不够的。
为了获得良好的采食量，充足的饮水是必不可少的。只有确保足够的高质量饮水，才能实现这一目标
