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本文旨在对比仔猪打耳号应激与其他已知的造成疼痛的程序（如阉割和断尾）引起的皮质醇反应，以评估使用美洛昔康镇痛对这些操作引起的皮质醇反应的降低效果。共210头公猪被随机分为7组（每组30头）：对照组（H），无镇痛打耳号组（ET），有镇痛打耳号组（ETM），无镇痛阉割组（C），有镇痛阉割组（CM），无镇痛断尾组（TD），有镇痛断尾组（TDM）。产后第3或者4天进行这些操作。每头仔猪采集5份血液样本：各种操作前30分钟（基准值），操作后30分钟，60分钟，4小时和7小时，以评估皮质醇含量。
实验处理7小时后，所有组皮质醇浓度恢复到基准值。ET组在操作后30(P<0.001)和60(P=0.001) 分钟比H组仔猪引起更大的皮质醇反应。ET组的皮质醇反应在30分钟比C组低(P=0.001)，但在其它采样点并未见不同。ET和TD组仔猪的皮质醇浓度平均值在所有采样点均相似。将强度和持续时间纳入考虑（AUC），ET组比TD组引起更大的反应。操作后30和60分钟，与ET组相比，镇痛(ETM)组的皮质醇水平显著较低。阉割与其它所有操作相比造成最大的皮质醇反应；且仅在操作后4小时，出现显著的镇痛效果（CM）。与H组仔猪相比，TD组仔猪仅在操作后30分钟表现出显著较高的皮质醇水平，镇痛（TDM）在操作后30分钟显著降低了皮质醇反应。
总之，打耳号与对照组相比表现出显著的皮质醇水平增加，这揭示了此操作可造成很大的应激。但需要进一步的研究以证实这些结果。
Numberger, J., Ritzmann, M., Übel, N., Eddicks, M., Reese, S. and Zöls, S. (2016) ‘Ear tagging in piglets: the cortisol response with and without analgesia in comparison with castration and tail docking’, animal, 10(11), pp. 1864–1870. doi: 10.1017/S1751731116000811