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在过去的20年，育肥猪的生产是以不断增加猪场规模和猪群大小为特点的。这种发展导致了关于集约化养殖中的动物福利和健康问题的热烈讨论。尽管大规模猪场和猪群规模大备受非议，对这些因素是否真的对动物福利有负面影响尚不可知。故本试验旨在评估猪群大小（30头猪／栏）对传统育肥条件下生长猪动物福利的影响。实验包括德国的共60个不同猪群大小的传统育肥猪场。
中度的黏液囊炎（35%）被发现是与动物福利有关的最普遍问题，且在育肥阶段其流行性随着日龄而增加。但不同猪群大小间未见差异(P>0.05)。猪身较脏的比例从育肥开始时的9.7%增加到育肥结束时的14.2%，而大栏(15.8%)的比例较小栏高(10.4%; P<0.05)。随着猪群大小的增加小栏和中等大小饲养栏的中度外伤比例分别为8.5% 和11.3%，比大栏(16.3%)低(16.3%)。与黏液囊炎和脏相比，其流行率在育肥阶段随日龄增加而降低。猪身上适度的粪便在干料系统中比在湿料系统中更少见(P<0.05)。与小规模猪群相比，人－猪关系在大规模猪群有所改善。相反，在大规模猪群中更常见到消极的社会行为。因所有猪都进行了断尾，故咬尾现象比较少约为1%。
总之，实验结果表明在实验条件下，育肥猪的体重和饲喂系统是动物福利状况的决定因素，而猪群规模大小尚未被证明可影响动物福利水平。
Meyer-Hamme SE, Lambertz C, Gauly M; Does Group Size have an Impact on Welfare Indicators in Fattening Pigs?; Animal. 2016 Jan;10(1):142-9. doi: 10.1017/S1751731115001779. Epub 2015 Aug 25. PMID: 26304017 DOI: 10.1017/S1751731115001779