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断奶前小母猪环境可影响其后的发育。最近的一项实验研究了日粮对小母猪发育的影响，实验收集了产自300头母猪的1200头小母猪的早期特性包括个体出生体重， 初乳摄入量，母猪胎次，断奶仔猪数和断奶仔猪个体体重。随后从100天开始直至屠宰（260日龄），每隔28天测量体重和背膘。从160日龄到屠宰，每天观察小母猪发情情况。屠宰时，收集生殖系统和乳腺。生殖系统被归为周期的或青春期前的；测量黄体数量，子宫角长度和卵巢大小。每10头小母猪收集子宫和卵巢样本以通过组织学评估子宫腺发育和卵泡数量。分析乳腺组织蛋白和脂肪。使用屠宰前最近一次站立发情第一天（D0）计算屠宰时的发情周期天数。分析每头小母猪的发育特征与每窝早期特征的关系（调整饮食处理的影响）。同时以屠宰时发情周期的天数调整子宫长度，卵巢大小，乳腺脂肪和蛋白及子宫腺发育。
所有早期特征均与生长特性有关。自上而下（向后消元）的多元回归分析表明体重与初乳摄入量，出生体重，断奶前增长率和胎次呈正相关。进入青春期日龄与出生体重呈正相关，而与断奶前增长率呈负相关。总子宫长度仅与出生体重呈正相关。乳腺蛋白与断奶前增长率呈负相关。乳腺脂肪与出生体重和断奶仔猪数呈正相关。
结果表明初乳摄入量，出生体重，断奶前增长率，断奶仔猪数和胎次与小母猪后期的发育特征有关。
J. L. Vallet, J. A. Calderón-Díaz, K. J. Stalder, C. Phillips, R. A. Cushman, J. R. Miles, L. A. Rempel, G. A. Rohrer, C. A. Lents, B. A. Freking and D. J. Nonneman. Litter-of-origin trait effects on gilt development. JAS. Vol. 94 No. 1, p. 96-105. doi:10.2527/jas.2015-9644